Techno-economic assessment of options for domestic water heating in the ecuadorian city of Cuenca

Resumen

INTRODUCCIÓN. Los hogares de la región Sierra de Ecuador, debido a la presencia de temperaturas relativamente bajas, demandan diariamente servicios energéticos como agua caliente a lo largo del año. En ese contexto, las tecnologías preferidas para ese propósito utilizan GLP, debido principalmente a su bajo costo ya que es altamente subsidiado. Esta situación conlleva ciertos retos para la política energética del país. OBJETIVO. El presente caso de estudio apunta a exponer alternativas más sustentables para abastecer de agua caliente a hogares de la ciudad andina de Cuenca.  MÉTODO. Datos meteorológicos y de radiación solar fueron procesados para caracterizar las condiciones locales. Luego se efectuaron simulaciones de tecnologías capaces de proveer agua caliente de forma centralizada. Posteriormente se llevó a cabo un análisis económico para determinar los costos por unidad de energía requerida. RESULTADOS. La utilización de GLP subsidiado reduce el costo real del calentamiento de agua entre el 47% y el 72% dependiendo los niveles diarios de consumo. En el evento de la eliminación de los subsidios, la opción de calefones eléctricos junto con tarifas eléctricas reducidas se vuelve competitiva para niveles de consumo de hasta 120 litros por día. Para demandas más altas, tecnologías como sistemas solares térmicos o bombas de calor pueden ser viables en caso de que se provean rebates significativos. DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES. La aparición de beneficios de escala entre niveles de consumo debe ser observada al momento de diseñar incentivos para servicios energéticos como el agua caliente para uso doméstico.